정부가 C형간염에 대한 감시체계를 표본감시에서 전수감시로 전환시키는 방안을 추진하기로 했다. 전수감시 체제로 전환되면, C형간염 발생 시 모든 의료기관이 의무적으로 보건당국에 보고해야 한다.
보건복지부 관계자는 8월 24일 “현재 표본감시 체계로 운영하는 C형간염의 감시 체계를 전수감시로 바꾸기로 하고 법률 개정을 추진하고 있다”며 “정부 입법으로 할지 의원 입법 방식으로 할지 고민 중”이라고 말했다.
지난해 서울 양천구 다나의원에서 C형간염 집단 감염이 발생하고, 이보다 앞선 2011~2012년 서울 동작구 서울현대의원(현 JS의원)에서도 집단 감염이 있었다는 사실이 뒤늦게 밝혀지자 보건당국이 대책 마련에 나선 것이다.
C형간염은 이 질병에 걸린 환자의 피나 체액이 정상인의 상처난 피부나 점막을 통해 전염되는 감염병이다. 한번 감염되면 70~80%가 만성간염으로 진행하고 이중에서 30~40%가 간경변증, 간암으로 발전한다.
C형간염은 2000년부터 ‘감염병의 예방 및 관리에 관한 법률’에 복지부 장관이 정하는 ‘지정 감염병’으로 분류돼 현재 186개 의료기관에서만 표본감시 체계가 운영되고 있다.
하지만, 전수감시가 아닌 표본감시 방식이어서 집단 감염 사실을 신속히 확인하는 데 한계가 있다. 의료기관은 지정 감염병에 대해 발견 7일 안에 관할 보건소에 신고할 의무를 갖지만 C형간염에 대한 신고율은 80% 수준으로 높지 않은 상황이다.
이에 따라 특정 의료기관을 방문한 사람들 사이에서 무더기로 C형간염이 발생하더라도 신고가 제대로 이뤄지지 않거나 표본감시 대상 병원이 아니면 집단 발병 사실을 알아내기가 쉽지 않다.
법 개정에 따라 전수감시로 전환되면 개별 감염 사례 사이의 연결고리를 찾아 더 일찍 집단 감염을 발견할 수 있다. 이번에 발견된 서울현대의원에서의 집단 감염은 제보자의 제보를 바탕으로 건강보험공단의 빅데이터를 분석해 찾은 것이지만 집단 발병 시점보다 4~5년이나 늦은 것이다.
복지부는 ‘감염병의 예방 및 관리에 관한 법률’을 개정해 C형간염을 3군감염병에 넣어 전수감시 체계로 바꾸는 방안을 추진하기로 했다.